全球红茶生产和消费面临的挑战

上周(9月27-29日)，北美茶叶会议(NATC)在安大略省尼亚加拉湖举行。这是自2019年(当时由美国茶叶协会组织)以来，加拿大茶叶和草药协会(THAC)首次亲自举办为期三天的活动。全球主要茶叶品牌和供应商都参加了NATC，并提供了大量有见地、发人深省的会议，以及强大的社交机会。

在过去20年(2001-2021年)，世界茶叶产量(山茶，而不是植物茶/草药茶)增长了一倍多，红茶产量的增长速度比绿茶更快。大部分增长来自亚洲和生产国不断增长的消费。虽然这应该是好消息，但国际茶叶委员会主席伊恩·吉布斯(Ian Gibbs)表示，尽管产量激增，但出口持平。

吉布斯和环球商品茶叶贸易副总裁杰姆·麦克道尔(Jem McDowall)就全球红茶生产和消费发表了有价值但令人担忧的演讲，指出在过去10年里，生产和消费已经出现了背离，产量继续超过消费。

吉布斯说:“随着差距的扩大，茶叶的压力就会增加，价格就会下降。”

麦克道尔说:“供需平衡已经出现问题。“整体市场进口10年来一直持平，甚至出现下降迹象。在全球范围内，供应在增加，但消费在减少。过剩导致供应链充盈，物流放缓，”他分享道，并补充说，萧条的市场已经持续了10年的压力。

吉布斯说，肯尼亚、中国和乌干达是唯一增加出口市场份额的国家，他指出，肯尼亚38%的茶叶出口到巴基斯坦，巴基斯坦85%的茶叶进口来自肯尼亚。

供求问题是由一些因素引发的，比如东非产量大幅上升，而俄罗斯和英国的红茶进口量下降。此外，McDowall解释说，产品商品化和质量/品种不平衡也在影响消费。

然而，我认为导致红茶消费量下降的一个重要问题是植物茶/草药茶消费量的激增，而这个问题在NATC的任何一次会议上都没有讨论过。年轻的消费者喜欢水果、花卉和香料茶(植物/草药)的味道。在新冠疫情期间，茶叶销量飙升，因为消费者积极搜索和购买功能性和健康茶，尤其是那些“增强免疫力”、“缓解压力”和“诱导休息/镇静”的茶。这里的问题是，许多“茶”，尤其是缓解压力和休息/镇定的品种，并不含有真正的山茶。因此，尽管全球市场研究公司一直在吹捧全球“茶叶消费量”的增长(茶是世界上仅次于水的第二大饮料)，但增长似乎是在植物茶/草药茶上，这对红茶或绿茶生产没有好处。

如果茶叶生产商也种植了许多水果和植物(用于花卉和香料)，这就抵消了对红茶需求的下降，因此他们将受益于植物/花草茶消费的增长，但情况似乎并非如此(我目前没有数据证明这一点，但将进一步调查)。红茶生产商已经面临投入成本上升和劳动力短缺等问题，加上红茶消费量的下降，未来红茶生产的前景远不乐观。

此外，麦克道尔解释说，机械化在可能的地方正在快速发展，但它被用于生产质量较低的茶叶，它有助于让采茶工人失业。“大规模的生产者可能会继续投资于机械化，而小规模的生产者则负担不起，从而挤压更多的生产者，这可能会导致生产者放弃茶叶，转向更有利可图的作物(鳄梨、桉树等)。

但如何扭转红茶的生产和消费趋势，还有待观察。

• Vanessa L Facenda，编辑，茶与咖啡贸易杂志。
  通过电子邮件保持联系:(电子邮件保护)Twitter:@TCTradeJournal或LinkedIn:茶与咖啡贸易杂志

相关内容