自动化和机器人主导了2022年国际Pack博览会
图片来源:万能机器人
上周我一走进芝加哥的麦考密克广场国际包装博览会在我的脑海中突然出现了《Roboto先生》这首歌，这首歌在展览期间一直萦绕在我的脑海里，因为自动化和机器人技术无疑是今年展览的焦点，这是自2018年以来举办的第一届国际包装博览会(PEI)。(一个奇怪的巧合——Stynx在Pack Expo第二晚的“Pack giveback”派对上表演!)
虽然机器人和协作机器人的使用并不是什么新鲜事，但在大流行期间，生产线普遍中断，随后供应链中断，再加上劳动力短缺，正推动包装消费品(CPG)公司采用自动化解决方案。一份新的报告，包装和加工自动化的未来在PEI期间(10月23日至26日)由展会组织者PMMI(包装和加工技术协会)发布，强调了cpg如何使用自动化解决方案(包括自动引导车辆、工业机器人、协作机器人和移动机器人)来增强和优化其生产、存储和分销流程，其中一些技术由人工智能(AI)和先进的视觉工具支持。
根据该报告，电子商务正在推动自动化趋势，推动公司转向更响应式的配送模式，如直接面向客户，打破了传统的高度人工仓储模式，在某些情况下还消除了对仓储的需求。
此外，供应链问题正在影响包装机械原材料和零部件的可用性和成本。超过90%的cpg(在报告中)表示，这些问题要么非常有影响，要么有一定影响，尽管大多数公司预计这些问题将在短期内(三年内)得到解决，但至少有25%的公司预计这些问题将在较长时间内持续存在。
此外，60%的公司(在报告中)表示，劳动力短缺对他们的包装和加工业务产生了极大的影响，推动cpg走向自动化，并增加了培养熟练劳动力的重要性。
PMMI市场开发副总裁Jorge Izquierdo在PEI的一次谈话中表示:“劳动力短缺是一个严重的问题，所以问题是如何利用技术来弥补劳动力的减少。”“(设备制造商)面临的挑战是，提供可以由更少的人(通常是一个人)操作的机器，但同时又能保持高速和高产量。”不过，他补充说，关键是提供培训和留住员工。
报告中提到了自动化和机器人技术在减少对人员的依赖和适应低技能工人方面的潜力，以及减少必须手工完成的单调和低回报工作的可能性。PEI参展商对自动化使用的普遍看法包括，它可以减少“苦差事式的工作”，它可以取代劳动力，使员工可以转移到更复杂的工作。
在PEI通用的机器人(UR)摊位，Robotiq演示了一种使用UR20协作机器人手臂的码垛解决方案。Robotiq商务副总裁Ryan Weaver表示，机器人自动化非常灵活，因为机器可以很容易地从填充盒子到将盒子装载到托盘上。“自动化码垛取代了人工码垛，有助于解决劳动力短缺问题，”他说，并补充说，“这还有助于留住优质劳动力(员工)，使他们可以被部署到更能发挥其技能的领域。”
自动化技术在包装和加工行业的作用正在扩大，因为它们是帮助降低成本、提高生产力和减少对人员依赖的强大战略，因为技能和保留问题继续困扰着公司。
- Vanessa L Facenda，编辑，茶与咖啡贸易杂志。
通过电子邮件保持联系:(电子邮件保护)Twitter:@TCTradeJournal或LinkedIn:茶与咖啡贸易杂志
