为特色茶寻找出路
图片由纽约皇家茶提供
在我之前的博客中，我提到我要去内华达州拉斯维加斯的世界茶叶博览会，因为这是我两年来的第一次展览，我很想看看它是如何发展的。今年的活动于6月12日至14日举行，组织得很好，有令人印象深刻的教育课程，还有许多新的演讲者，但总的来说，世界茶博会(WTE)没有太大的变化。参展商和参会者的数量似乎与2016年(据我所知是2017年)的持平——约260家参展商和3000多名参会者，大多数参会者都是夫妻店老板和想要开始茶叶生意的人。在与Informa(在收购Penton Media后成为世界茶博会的所有者)的交谈中，展会高管透露，他们曾讨论过在2020年将WTE搬到另一个城市(展会承诺到2019年在拉斯维加斯会议中心举行)，以激发新的兴趣。
然而，WTE似乎仍然存在一个身份问题:它是一个专业茶展，还是一个同时面向专业茶和商业/主流茶的展览?
展会的口号是“推进茶业发展”，传达的是强调茶叶产业的两面性，但WTE的感觉和重点是在特色茶。然而，许多特色茶行业的业内人士认为，作为增长最快的茶类之一，特色茶在全球市场上没有发言权。因此，有两个组织被建立起来，为特色茶行业发出集体统一的声音:一个是3月份成立的欧洲茶叶协会，另一个是本月正式成立的美国特色茶联盟。欧洲茶叶协会“致力于提高每一杯茶的品质和体验。”美国特色茶联盟(ASTA)的使命声明是这样写的:“我们寻求通过教育和社区，通过促进成员之间的合作，通过研究和交流提高特色茶的质量和可持续性，以及通过在全球推广这些目标，来代表和提高茶行业和公众对特色茶的兴趣。”以会员为基础的组织将共同努力，在教育和价值观方面建立专业茶的标准。
英国Teacraft有限公司董事总经理、今年约翰·哈尼终身成就奖得主奈杰尔·梅利肯帮助建立了欧洲茶叶协会。他说，英国组织和由托尼·盖贝利领导的美国特色茶联盟不会开设课程，但会建议哪些课程更好，因为市场上的茶叶课程已经饱和，但并非所有的课程都提供适当的培训或技能。
在我与参展商和与会者的多次交谈中，有一个话题出现了，什么是特色茶？你是如何定义特色茶的?茶似乎不能像咖啡那样被分类或分级，那么它如何被定义呢?据Melican和Gebely说，这项任务正在由Austin Hodge和国际特色茶协会(ISTA)承担，旨在建立制茶的质量标准。ISTA认为，必须对特色茶进行定义，以确立其价值并赋予其意义，我对此表示赞同。如果要制定标准和价值观，那么就必须定义特色茶，这样才能有坚持的标准和要达到的目标。根据该协会的网站，ISTA“将创建一个公正的过程来判断茶叶质量。这将导致最好的茶为卓越标准设立标准，从而定义‘特色茶’。”
如果国际特色茶协会能够为特色茶制定一个定义，如果ISTA、美国特色茶联盟和欧洲茶叶协会能够共同合作，为特色茶行业发声，那么这个行业和所有参与其中的人都会因此而变得更好。
现在，我来到阿姆斯特丹参加专业咖啡协会的“咖啡世界”，我必须放下茶杯，拿起咖伟德betvictor1946啡杯，走向展台。
