实现茶叶可持续发展的复杂性
大象们在亚洲的一个茶园里避难。图片由Anshuma Basumatary/蒙大拿大学提供。
实现茶叶的可持续性有很多因素，其中一个因素是工人可能知道必须做什么，但缺乏资源。此外，茶叶生产还会影响到妇女、儿童和濒危野生动物等最弱势群体。
文章作者:Anne-Marie Hardie。
茶叶的故事是一个复杂的故事，当它面临可持续发展的挑战时，就变得越来越复杂。这种大规模作物继续为世界上一些最贫困的地区提供生计，包括非洲、亚洲和南美洲的一些农场。挑战包括过度施肥、农药使用、土壤侵蚀、贫困或有害的工作条件以及野生动物流离失所。从积极的方面来看，一些组织已经注意到一些核心挑战，并正在采取行动，以便有所作为。
《2030年可持续发展议程》指出，生物多样性必须成为社会、经济和环境可持续性的核心。保持生态系统的自然多样性与减少农药使用和其他化学品投入有关，这反过来又对该地区的水、空气和人类健康产生积极影响。关于生物多样性的讨论主要集中在传粉者、鸟类和树叶的积极作用上。然而，考虑到对该地区所有野生动物的影响是必不可少的，包括那些以前被认为是危险的动物，如大象、老虎和犀牛。
野生动物友好企业网络(WFEN)是一家专注于减少农业对脆弱物种的负面影响的公司。WFEN成立于2007年，他们设法利用濒危物种的保护故事来创造对农产品的需求，反过来，帮助资助保护主义者的努力。华盛顿州班布里奇岛WFEN执行董事兼联合创始人朱莉·斯坦(Julie Stein)说:“消费者对微妙的故事感兴趣，而这些农场的故事值得讲述。”通过与目前在基层的个人建立强有力的伙伴关系，WFEN有助于建立信任，并了解现有系统的挑战和社区发挥的作用。
图片由蒙大拿大学的Lisa Mills提供。
斯坦说:“我们更大的使命是在为时已晚之前拯救濒危和脆弱的物种。”“当地社区才是真正把物种命运掌握在自己手中的人。”
蒙大拿大学野生动物保护和企业项目经理丽莎·米尔斯(Lisa Mills)对亚洲象的困境感到担忧。米尔斯说:“我当时从事大象保护和社区保护工作。“一开始，这与茶叶无关，但随着我们继续研究，我们发现印度大象死亡的很大一部分可能与茶叶生产有关。”中毒、触电和被困在大沟里，这些最初是为了应对高水位而建造的，只是这种濒危物种受伤和死亡的几种方式。“如果这种情况继续下去，亚洲象在野外功能性灭绝之前可能只剩下20年了，”她说。
这是一个故事，米尔斯分享，仍然基本上闻所未闻。米尔斯拒绝自满，他参观并观察茶园，了解挑战是什么，以及可以做些什么来缓解这些挑战。她的希望是，通过与茶社区直接联系，研究团队可以发现可能发生变化的方面，以及有助于确保这些变化得以实施的激励措施。通过数据收集和研究，他们发现，除了不安全的环境(包括电栅栏和不当储存的农药)之外，经常有一群年轻的雄性大象会咄咄逼人地将大象从种植园赶走。
米尔斯说:“人们生活在压力之下，担心大象会袭击他们的庄稼，他们的家园，甚至杀死某人，但他们的行为往往使情况变得更糟，给大象造成更大的压力。”米尔斯说:“我们的想法是，试着招募一些年轻人来帮助我们安全地阻止大象进入种植园。”他们希望通过让这些社区成员参与到保护故事中来，他们也可以影响他们的同龄人做同样的事情。
在茶叶种植区，大象触电致死是一个问题，(上图)向溪流中倾倒农药也是一个问题。图片由蒙大拿大学提供。
为了做到这一点，米尔斯向WFEN寻求专业知识，并帮助制定一项认证，以验证这些种植园正在采取的积极行动。这种伙伴关系导致了大象友好认证的创建。该认证提供给那些证明他们采取了积极行动，允许大象安全通过的茶园，包括没有电围栏，安全储存农药和消除深沟。现在，试点项目已接近尾声，双方的合作已经产生了两种经过认证的大象友好茶和几家感兴趣的申请人。
斯坦因说:“消费者对这些系统中的野生动物发生了什么几乎看不到，无论是羊毛还是羊绒，咖啡还是茶。”“野生动物、健康和人类生命是紧密联系在一起的——如果野生动物从一个地区消失，无论是传粉者还是大象，都会产生影响。”
改善生物多样性只是茶叶故事的一部分，要使这种作物可持续发展，工人的整体生计需要改善。
改善茶社区的生活
三十多年来，浙江茶叶集团(ZJT)一直在识别茶叶行业的可持续发展挑战，并努力改变现状。这包括在2009年与道德茶叶伙伴关系合作，帮助提供培训，并帮助改善ZJT农场和设施的整体工作条件。“80%的中国茶叶是由直接承包茶叶的小农生产的，”ZJT美国新泽西州林德赫斯特的第一茶叶北美市场总监杰森·沃克(Jason Walker)说。“与ETP、公平贸易和雨林联盟的伙伴关系帮助确定了需要改进的主要领域，包括化学品的管理和处置。”
UM教授Scott Mills和UM WBIO博士生Alex Kumar测量茶园排水沟。图片由蒙大拿大学的Lisa Mills提供。
然而，在几个茶叶种植区，一个持续存在的核心挑战是贫困。为了帮助缓解这一挑战，ZJT与中国茶叶研究所、浙江省黄都村以及其他几个省级和国家政府机构合作，共同帮助中国贵州省普安县和延河县、湖南省古章县和四川省青川县的几个农村提高经济福祉。该项目包括向这些贫困村庄捐赠1500万棵茶苗，并共同努力推广可持续农业做法，同时帮助发展茶叶生产及其相关的制造业基础设施。沃克说:“这项干预的目的是通过向这些地区提供长期、可持续的茶叶作物和初级加工设施，帮助大约1万个家庭摆脱贫困。”“农民将在管理作物和提高产量方面得到进一步的技术援助，同时加强营销活动，以支持茶叶的销售。”
贫困、低工资和缺乏可持续发展的机会仍然是几个茶叶种植区面临的挑战。然而，与几家公司、企业和个人的合作正在帮助改善茶社区的整体生活。马拉维茶叶2020就是一个这样的项目，它汇集了几个利益攸关方，以改善妇女的机会和茶叶工人的生活工资。2018年，马拉维茶叶2020计划帮助了8500名小农，影响了约4万人的生活。“这是一种整体改善整个行业的方法，”道德茶叶伙伴关系的莎拉·罗伯茨(Sara Roberts)说。“作为ETP，我们所做的很多工作都集中在农民身上，包括发展农民田间学校，帮助茶叶工人，主要是妇女，改善他们的作物和田地。”
在一个母系社会，75%的项目参与者是女性。通过田间学校，这些人学会了提高树叶质量和整体生产力的技术，此外，他们还通过村庄储蓄和贷款协会帮助增加了收入。罗伯茨说:“茶叶种植地本身很小，不足以产生全职收入。”他补充说，投资项目为小企业带来了几个有趣的想法，使工人们能够增加收入。
WFEN的Mike Korchinsky与顾问委员会成员KK Sarma博士一起参观了阿萨姆邦的一个茶园。图片由蒙大拿大学提供。
然而，仍有很多工作要做，包括提高识字率和继续倡导整个劳动力的生活工资。截至2018年10月，马拉维茶叶2020指导委员会主席理查德·费尔伯恩(Richard Fairburn)报告称，到2020年，不太可能在所有劳动力中实现估计的最低生活工资。从积极的方面来看，茶叶行业的现金工资增长确实超过了农村通货膨胀率，并大大高于马拉维政府的最低工资标准。
茶叶的可持续发展是一个充满障碍的故事，通常工作人员可能知道必须做什么，但缺乏行动的资源。更严重的是，其生产影响到最脆弱的群体，包括妇女、儿童和濒危野生动物。公司、政府、企业、环境和人权组织正在共同努力，提供资源和教育，帮助茶叶工人采取保护环境和改善生计的做法。
- 安妮-玛丽·哈迪(Anne-Marie Hardie)是一名自由撰稿人、教授和演讲家，居住在安大略省巴里。联络她的地址:(电子邮件保护)．
