斯里兰卡的茶业举步维艰，但仍有活力
图片:Nuwara Eliya茶园
锡兰茶的产地斯里兰卡正面临自1948年独立以来最严重的政治和经济危机。由于外汇储备不足，该国在5月份陷入违约，总统从Gotabaya Rajapaksa来尼尔•维克勒马新哈在7月。斯里兰卡正在寻求国际社会的援助和援助，在新政府提交债务可持续性报告后，与国际货币基金组织(IMF)的救助计划谈判有可能在本月恢复。
这场危机严重影响了人们的日常生活。民众正遭受着据说高达60%以上的通货膨胀，同时食品、燃料和药品短缺。自今年2月以来，印度实施了滚动限电措施，即通过更换区域来暂停供电，在最糟糕的时期，持续时间延长至每天13小时。全国各地都出现了加油站排起长队，导致商业、交通、学校等中断的现象。
茶叶行业也不例外——根据斯里兰卡茶叶委员会的数据，今年上半年的茶叶产量下降了18%，从2021年的161.7公吨降至2022年的1.329亿吨。
在这种充满挑战的形势下，Niraj De Mel于6月22日第二次被任命为斯里兰卡茶叶委员会(SLTB)的新主席(他的第一届任期为2004年6月至2005年11月)。拥有45年茶叶职业生涯的德梅尔有望引领行业走向正确的方向。
在解释目前作物损失的主要原因时，De Mel说:“作物的下降从2021年11月开始，原因是当时的总统决定在所有农业中采用有机方式，导致2021年4月突然禁止进口化肥。然而，茶叶生产者没有现成的有机肥料，也不允许销售已经进口的肥料。”
该禁令于2021年11月30日取消，但很快俄罗斯从2022年2月开始入侵乌克兰，导致全球农业肥料价格上涨。此外，斯里兰卡中央银行在2022年3月7日将斯里兰卡卢比(SLR)贬值15%，这是获得国际货币基金组织贷款计划的几个步骤之一，导致内部价格进一步上涨。
Bogawantalawa茶园有限公司执行董事Lalith Munasinghe说:“2021年第一季度，化肥成本为每公斤30卢比，现在飙升了20个月，达到每公斤600卢比。”然而，SLTB在6月份推出了一项低息贷款计划，使茶园和小农户能够购买化肥。
Asia Siyaka Commodities PLC董事总经理Anil Cooke进一步解释说:“软贷款被授予庄园和私人工厂，后者将化肥分配给注册的小茶农，后者将从茶叶销售中偿还给工厂。然后，庄园和工厂通过拍卖茶叶来偿还，经纪人从拍卖收益中收回。”
单反相机的贬值反映在每周的茶叶拍卖价格上，自3月中旬以来，单反相机的价格上涨了约30%。拍卖价格对人民币贬值做出了反应，并在最初弥补了成本上升的影响。然而，由于高昂的货运成本和其他市场因素，以美元计算的价值已经下降。”
尽管目前局势动荡，科伦坡的茶叶拍卖一直没有推迟或取消，除了大规模的反政府示威或骚乱，这些示威或骚乱经常升级为暴力。2020年4月，在新冠肺炎疫情爆发的推动下，拍卖系统从传统的竞价方式转变为在线平台，这对锡兰茶的持续生产、销售和出口发挥了重要作用。
De Mel表示，燃料短缺正在全面影响价值链上的所有利益相关者。“值得庆幸的是，茶叶出口商正在联合起来用他们的收益付款，并确保至少有一部分流向茶叶制造商，这样他们就可以收集绿叶，运输制作好的茶叶，这样经纪人就可以分发样品。”
大型房地产行业一直在正常运作。“大庄园的茶厂通常会安装自己的发电机。因此，我们可以用政府电力或我们自己的电力进行茶叶加工，”穆纳辛哈评论道。“此外，茶厂在获得燃料的优先名单上，所以我们不间断地生产茶叶，保持质量。”
占茶叶总产量70%的私营部门也在艰难应对这种挑战。“目前，私营茶厂在运行工厂的燃料供应、绿叶收集、制茶运输等方面面临严重短缺。一些工厂因此限制了产量，”私人茶厂蓝毗尼茶谷的老板查inda Jayawardana说。“幸运的是，蓝毗尼有一台发电机和我们自己的油箱，这是我们从直接出口的利润中获得的。这对我们来说是一个优势，我们一直在全力生产茶叶。”他补充说，尽管生产成本正在迅速上升，但对优质茶叶的需求强劲，茶叶出口受益于单反汇率贬值。
斯里兰卡的茶业已有155年的历史，一直是该国最重要的外汇收入来源之一。显然，锡兰茶将成为国家重建的关键表演者。
- 中川由美(Yumi Nakatsugawa)一直是一名自由撰稿人，专门研究食品和餐厅管理。她对红茶的热情使她前往斯里兰卡、印度、肯尼亚、印度尼西亚、尼泊尔、马来西亚和巴布亚新几内亚亲眼目睹茶叶生产。现居日本，联系方式如下:(电子邮件保护)．
