南印度茶:西方和东方的吸引力都在增长
印度次大陆南部的茶园占印度茶叶产量的20%左右，大部分位于西迦特山脉山脊的高坡上。在美丽的风景中被巨大的生物多样性所包围，并受益于特定的气候暴露，这些优质红茶提供强烈的香味，爽口的烈酒和强大的力量。
根据印度茶叶委员会(Tea Board of India)公布的2013-14年度数据，印度茶叶总产量为1208,800公吨，其中243,700公吨产自印度最南部的三个邦。排名第一的是泰米尔纳德邦，与斯里兰卡隔着贾夫纳海峡，茶叶产量为17.47万吨，其次是西海岸的喀拉拉邦，产量为63840吨。卡纳塔克邦也是印度主要的咖啡产区，茶叶产量为5500吨，排名第三。茶园集中在西部高止山脉南部的高山区和中山区，有六个特定的茶区。到目前为止，最大的产茶区位于尼尔吉里山(Nilgiri Hills)或蓝山(Blue Mountains)的山坡上，其次是Anamallais山(Anamallais Hills)或象山(Elephant Mountains)的较低范围，然后是Munnar的高范围，Travancore, Wayanad Hills和卡纳塔克邦的Chikmagalur周围地区。尼尔吉里茶是最大的地区作物，具有独特的质量特征，已被印度茶叶委员会授予注册标志和地理标志。
西高止山脉的狭长海岸山脊是全球生物多样性最热门的地区之一，并于2012年被联合国教科文组织列为世界文化遗产。因此，茶叶、咖啡、橡胶、辣椒和豆蔻种植园正受到严格审查，以控制其进一步的扩张。然而，茶叶被认为是这些传统商业作物中入侵最少的，英国商人在1860年后期创建了第一个茶园，这些茶园已经成为传奇的风土，如Thiashola, Dunsandle, Glenmorgan或Korakundah茶园，后者是世界上海拔最高的，海拔超过2600米。
大多数山地站，如库努尔、乌蒂和穆纳尔，都是由英国军事和文职政府在19世纪30年代建立的，作为山区度假胜地，目的是为了逃离平原和贸易港口的炎热夏天。此后不久，商业性农业开始出现。根据种植条件，我们可以选择在地势较低的地方种植咖啡，或者在地势较高的地方种植茶叶。目前的模式，包括橡胶和香料，在19世纪末已经确立th早在1893年，南印度联合种植园主协会(UPASI)的成立进一步促进了这一趋势。
UPASI管理来自南印度三个邦及其13个种植区的这些作物，目的是促进农业和种植知识、贸易、商业和工业。UPASI还在1936年成立了茶叶研究所，以确保茶叶种植的最佳进展和改进。随着1947年印度的独立，UPASI再次在进一步的有利发展中发挥了作用。最近，由于结构调整和全球化，茶叶巨头得以与当地企业以及成千上万的小农共享场地，这些小农每天将茶叶运送到庄园和购买的茶叶工厂。
为了提高茶叶质量和推广南印度茶叶，印度茶叶委员会和UPASI一起举办了一年一度的质量竞赛，称为金叶奖。第12届活动于2016年4月在第六届迪拜全球茶叶论坛期间举行。来自尼尔吉里斯的五个私人茶园因其不同茶叶类别的茶叶生产质量而获奖:联合尼尔吉里茶园有限公司、Hittakal集团、Woodbriar集团、Darmona茶业和Kodanad Estate。所有入围的来自印度南部的56种茶叶都通过了第一和第二阶段的筛选，由国际评审团进行评估，评审团由著名品酒师和主要买家组成，包括英国Twining & Co Ltd的Nick Revett;阿联酋国际茶叶贸易公司的Richard Smyth;英国Britannia Tea的Yahia Beyad。
品尝独特性
对于大多数农作物，海拔和气候暴露对杯子有显著影响，因此它们根据评估的风土特性而相应变化。正如位于西孟加拉邦大吉林西里古里的Lochan茶的首席执行官Rajiv Lochan所评论的那样，“杯子的品质范围从精致的花香香气开始，在尼尔吉里(Nilgiri)高海拔地区的一杯金黄色茶中萦绕着高品质，然后是在Munnar附近生产的轻快的金黄色杯子中蘸着麦芽的甜饼干香气。”在高范围内，来自阿纳玛莱低海拔地区的茶叶在藏红花金杯中提供麦芽香气，具有强劲和充满活力的活力，而卡纳塔克邦茶坡以其平衡和美味的杯子而闻名。他说:“虽然它们各不相同，但都很美味，每一种都能迎合特定消费者的口味和偏好。”
在阿萨姆邦和印度北部的其他产茶区，茶树有一个休眠期，而在南印度，采摘活动一年四季都在进行，斯里兰卡和东非也是如此。位于泰米尔纳德邦尼尔吉里斯库努尔的Tea ' n ' Teas公司首席执行官英迪·卡纳说:“事实上，今天绝大多数的植物材料都是阿萨姆卡类型的，在过去的几十年里，这种植物已经取代了中国灌木。”“随着生产成本的不断上升，产量更高的大叶品种是一种经济的选择。这也意味着，为数不多的中国小叶品种杂交花园吸引了人们的关注，价格也更高。”
南印度的茶叶产量分为正统叶茶，约占20%，CTC茶约占80%，在两者之间有一个小的特产茶，其中一些是绿茶，银尖茶和著名的尼尔吉里霜茶。
后者是来自中国品种CR6017的季节性小收获，被列为UPASI，只有最嫩的新芽进入工厂。在工厂里，非常严重的枯萎会使叶子中的水分含量减少65%。由于CR6017相对较粗的茎比大多数其他品种吸收更多的水分，这种硬枯萎导致叶缘迅速完全干燥。在轧制过程中，叶片的末端脱落。正是这些绿色的薄片赋予了独特的绿色特征，并产生了尼尔吉里霜茶独特而复杂的香气。”
由于其独特的风味和复杂性，南印度茶越来越多地吸引着西方和新的东方消费者。多数特色茶品牌为西部优质无性系品种为南印度。虽然一年中有12个月都在采摘，但在冬季的几个月里，高海拔地区会给尼尔吉里庄园带来霜冻和寒冷，这大大减缓了嫩芽的生长。专门研究这些优质茶叶的卡纳说:“这会迫使植物做出反应。为了应对这种压力，植物会向新芽输送大量的营养淀粉，帮助它们在寒冷但阳光充足的白天和寒冷的夜晚慢慢生长和展开，这种情况通常发生在1月和2月。这些持续的压力条件导致了复杂而芳香的味道化合物，丰富了叶子的汁液。为了提高这种特殊作物的产量，进行了精心采摘，因此市场上有来自南印度的单一产地茶叶。精细的CTC茶也非常适合与其柔滑的香味和轻快的杯子混合。目前的现代电子拍卖提供了理想的交易设施，以库努尔拍卖中心为领导者，其次是科钦和哥印拜陀。上等的南印度红茶在西方已经有了良好的声誉，现在开始吸引东方的绿茶饮用者，他们热衷于发现不同的地区杯子。
